Лучшие боевые лошади - иберийцы.Но сражаться могут и французские рысаки и американские квартеры (их называют "четверть мили"). Впрочем, чистота породы - необходимое, но не достаточное условие. Особенно ценно в боевом коне сочетание невозмутимости и агрессии.


Отрабатывать навыки боя с тренировочными коровами лошадь начинает с пяти лет. До этого - только выездка: перенесение центра тяжести на задние ноги (чтобы уворачиваться перед самой мордой быка), галоп на месте, назад и на трех ногах. Чтобы втыкать бандерильи обеими руками, всадник учит лошадь слушаться его без поводьев, подчинятся движению ног и туловища. Например, розу - короткую бандерилью - можно воткнуть только с близкого расстояния, и тут от лошади требуется особое хладнокровие. Автором другого приема, кьебро, является вороной жеребец Бовшадо, купленный за бесценок у цыган на португальской проселочной дороге. Легендарный Бовшадо до одинадцати лет вообще дресировке не поддавался, но как-то на тренировке сумел "обмануть" корову - скакал к ней с правой стороны, а в последний момент обогнул слева. С тех пор, уже 30 лет, этому приему учат всех лошадей.


Карьеру наездника часто делает лошадь. Если боевой конь становится звездой - зрители идут именно на него, и его цена может за два-три сражения подскочить до миллионных сумм. Обычная лошадь, выезженная на взрослого быка, стоит 30-40 тысяч долларов. А самый дорогой бык с престижной фермы обойдется не дороже 10 тысяч долларов.


Боевые коровы на домашних не похожи вовсе - у них нет вымени, и они почти так же агрессивны, как быки. Но менее опасны, поскольку не сосредоточены на убийстве.


Быки - продукт не штучного, а серийного производства. Их не дрессируют, им вообще не положено видеть людей - только трактор с сеном. Чтобы заставить их больше двигаться, трактор всегда ставят в нескольких километрах от поилки. Площадь огороженного пастбища, на котором пасется стадо, должна быть не меньше пятисот гектаров.


Сражается бык раз в жизни - он запоминает поведение всадника и выпущенный опять на арену становится гораздо опаснее. Если он участвует в корриде по-португальски и соответственно покидает поле боя живым - его отправляют на бойню. Но прежде он недели три пасется, нагуливая восемьдесят килограммов, потерянных во время сражения и перевозки. Говядина этих быков ценится особо - как экологически чистый продукт, поскольку они выращены без пищевых добавок и искуственных белков.