Рост и развитие отдельных частей организма лошади в различные периоды жизни происходят неравномерно. В утробном периоде у лошадей интенсивнее развиваются трубчатые кости и плоские кости черепа. Поэтому новорождённые жеребята характеризуются высоконогостью, большой головой с выпуклым лбом и округлым затылком ('заячья голова'), короткой и узкой лицевой частью с невыраженными скуловыми гребнями и неразвитыми челюстями, короткой и узкой лицевой частью с невыраженными скуловыми шеей и туловищем, с небольшим обхватом груди и неразвитой холкой, длинными ногами и объёмистыми суставами. Волосяной покров туловища у них длинный и мягкий и мягкий, тёмного цвета, волос гривы, чёлки и хвоста мягкий и короткий. Промер высоты в крупе у жеребят больше промера высоты в холке (у полновозрастных лошадей наоборот). В послеутробный период более интенсивно развиваются плоские кости (позвоночник, рёбра, кости грудной клетки). Поэтому ширина, глубина, обхват груди и длина туловища у растущего молодняка постепенно увеличиваются. Полного развития лошадь достигает к 5-6 годам в зависимости от скороспелости. У полновозрастных лошадей под кожей и на внутренних органах при хорошем кормлении откладывается жир, и они становятся упитанными быстрее молодых и старых лошадей. Старые лошади часто недостаточно упитаны, формы тела у них угловатые; нижняя челюсть становится более тонкой, губы морщинистыми и отвисшими, резцы смыкаются под более острым углом; мышцы, сухожилия и связки теряют упругость; спина провисает, круп становится крышеобразным; конечности приобретают неправильную постановку и различные пороки в суставах, копытах; покровный волос становится матовым, грива и хвост редеют, у лошадей тёмных мастей появляются седые волосы.