Если судить по тому, что спелеологи - это люди, которые в свободное время отправляются в горы с огромными рюкзаками, то это туризм. Но, в то же время, спелеология - это наука. Дословно "наука о пещерах".


Раздел геологии, а именно карстоведения и гидрогеологии. А, главное, пещеры - это последние белые пятна на карте мира, последняя возможность пройти там, где не только не ступала нога человека, но и куда не падал взгляд его глаз или фотокамер. Исследованием этого загадочного подземного мира и занимаются спелеологи.


Конечно, серьезной, научной спелеологией занимаются не все. Новички участвуют в учебно-тренировочных экспедициях. Есть "команды", которые ездят только в развлекательные или "спортивные" поездки.


Чтобы заниматься спелеологией, надо иметь серьезную подготовку. Причем, не только физическую, но и техническую, а также и психологическую. Ведь пещера - совсем другой мир, где человек лишен привычных ориентиров: неба над головой, линии горизонта... Его можно сравнить разве что с подводным или космическим пространством.

Итак: Пещеры бывают разные: маленькие и сухие, куда может добраться и новичок; тяжелые, где ко дну надо пробиваться несколько суток через глубокие колодцы, холодную воду, узкие шкурники. В любом случае, необычайная красота пещер завораживает. Озера, причудливые изгибы, необычный свет. Если повезет, можно найти и пещерный жемчуг (он образуется в ванночках с проточной водой, но очень редок).


Маршрутов, "объектов исследования", особенно для новичков, великое множество.


Первое время Москва и ближайшее Подмосковье может показаться просто раем. Для более искушенных исследователей скорее подойдут далекие и загадочные страны. Обычно спелеологи ездят на ноябрьские и майские праздники и на период студенческих каникул в короткие экспедиции в какие-нибудь легкодоступные районы, а летом выезжают в "большую" экспедицию в малоизученный переспективный район.


Чтобы присоединиться к этим бесстрашным "пещерным туристам", необязательно покупать горы оборудования или быть профессиональным скалолазом. Достаточно просто захотеть и обратиться к знающим толк в спелеологии людям. И все у вас получится!

Анна Маркарян