Это слово, указывающее на то, в какое время происходит действие. Тема связи человека и Природы играет огромное значение во всей японской культуре; смена сезонов - один из основных мотивов в поэзии. Киго создает своего рода "природный фон", помогающий прочувствовать хайку. Возможно как прямое указание ("зимний вечер", "конец лета"), так и косвенное. Например, "сосулька" предполагает весну, "сбор винограда" - конец лета:


дрожит,
когда соседнюю с ней виноградину
срывают с ветки


Дугал Линдсей


Существует множество сезонных слов, которые являются традиционными. Людям, не знакомым с японской культурой, да и самим современным японцам далеко не всегда удается угадать, какой сезон подразумевается. На этот случай в Японии существуют специальные словари "сайдзики", где можно узнать, например, что "луна в дымке" означает весну. А в приведенном ниже примере подразумевается зима (начало весны), так как описанный обряд с одетой в маску обезьяной относится к празднованию Нового Года:


в этом году опять
маска обезьяны
на морде обезьяны


Басе


Современные хайку часто пишутся без киго. Хотя указание фона, на котором происходит действие, все равно имеет место - получается что-то вроде "слова окружающей среды" вместо "сезонного слова". Интересны также хайку с современными и иностранными сезонными словами. Например, "бейсбольная бита" для современных американских хайку - вполне подходящее киго, подразумевающее лето.


www.haiku.ru